第122章
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第122章
一個危險、未知, 並且令人生理性不適的環境總是會放大一些細微的情緒。
緊張會變成無止境的恐懼，激動也會變成難以熄滅的怒火。當佩斯利捂著腦袋從地上爬起來，立刻就意識到了這次不太道德的行動所造成的代價：芭芭拉·戈登再一次舉起槍, 居高臨下地與她對峙。
“現在, 不要說話。”她冷靜地看著佩斯利, “我不知道你會不會再說一些古怪的東西, 所以我希望你只回答必須回答的問題。”
佩斯利感覺自己的裸露的後頸沾滿了黏糊糊的血漿。芭芭拉的樣子看上去則比她更糟糕。她們此刻都不像是正常人類, 而是從某個破碎又褻瀆的子宮裏鉆出來的邪惡生物，時刻準備為了爭奪資源而彼此攻擊。佩斯利緩緩擡起手, 用示弱的態度保持沈默。但她表情平靜, 對指著腦袋的槍口漠不關心，只是全神貫註地盯著芭芭拉的眼睛。
“這裏是哪裏？”
“我不知道。”佩斯利歪著腦袋, “是你帶我來的。”
“……你知道我會被綁架嗎？”
佩斯利誠懇地與她對視, 甚至露出了一個虛幻的笑容：“我沒有預料到, 但是這在我的計劃範圍內。”
“我不是你實行計劃的棋子。”芭芭拉從牙齒裏擠出憤怒的控訴, “你從來就沒有尊重過我, 連恩。如果你真的有一個該死的惡心的計劃, 那就直接告訴我，讓我配合，而不是像現在這樣……把我扔在這裏，又高高在上地跑過來阻止我，你覺得我很可笑嗎？”
“我尊重你, 芭芭拉。”佩斯利跪坐在地上擡起頭, “——這也屬於‘必須回答的問題’嗎？你現在的指責似乎並不能改善現狀, 只是在浪費寶貴的時間。”
芭芭拉笑了一下：“對你來說很寶貴……不過我很佩服你, 寧願花時間操控我，也不願意給我一個合理的解釋。你是根據利用價值經營人際關系的嗎？”
“片面的角度只能制造偏見——我從來沒有操縱過你。”
“那這是什麽？”黑色的手槍向前逼近, “你所做的一切，都是為了暗示我殺死那個男孩……那個像小醜的人。你是什麽時候開始催眠我的？知道我和小醜的恩怨之後嗎？”
“請讓我再強調一遍，這不是操控，也不是催眠，充其量也只是一點暗示……”
“這不是操控？那你覺得什麽是操控？”
佩斯利忽然伸出手，強硬地拽住了芭芭拉的手腕，帶著她的槍一起抵住自己的額頭。盡管她仍然跪在地上，某種危險的壓迫感還是讓芭芭拉的手指顫抖了一下。
“如果我想操控你，”佩斯利的聲音輕柔而緩慢，“你就不會有機會站在這裏質疑我。你會一無所知地去死，並且在死亡的前一刻都會對我感恩戴德——這才是操控，或者催眠，戈登小姐。但是我說過，我尊重你，並且我也希望能夠保護你，所以我不會做過分的事。”
“閉嘴……我不相信你。”
“那就開槍吧。”佩斯利微笑，“對著我的腦袋來一槍。事先說明，我不會被子彈弄死，所以你可以肆無忌憚地洩憤，並且不用承擔任何法律或道德的責任……”
芭芭拉迅速把武器撤走了。她向後退去，感覺整條手臂都開始發麻，直到變成一塊僵硬的石頭。但她仍然冷冷地盯著對方。
佩斯利保持原來的姿勢，用綠色的眼睛凝視她：“你瞧，這就是為什麽我不能事先把計劃告訴你。你太害怕了。”
芭芭拉輕嗤：“害怕開槍？還是害怕小醜？”
“害怕你自己。”
“……”
佩斯利扶著膝蓋站起來，“你是什麽時候殺死小醜的來著……兩年前還是三年前？反正時間已經足夠長了，你思考得太多，並且太覆雜。這已經不是兩個人的事，你的家人，還有蝙蝠俠全都牽扯了進去。我不能控制那個叫小醜的家夥再次出場，我只能推測他會找上你。問問你自己，芭芭拉，如果我事先警告過你，當你不得以面對他的時候，你是會舉起槍還是轉身逃跑？”
“目前為止，那個人並不危險。”佩斯利對此十分肯定，“你會猶豫，從而產生受到傷害的可能性，這才是危險。”
“那不是小醜。”芭芭拉固執地回答，“那只是個孩子……或許他被洗腦了。我們不應該殺死他，而是幫助他——你不就是因為這個才中途反悔的嗎？”
“事實上，這是個很不明智的決定。”佩斯利搖了搖頭，“他擁有完整的小醜的記憶，也已經形成了屬於小醜的自我。在我們‘幫助’他的過程中，會有許多人因他而死。”她從頭發裏摘出一顆被碾碎的眼球，“——或許這就是其中一個。”
而這其中一個又包含在千千萬萬之內。死去的人類留下數不清的血肉和殘骸，此刻都在兩人腳下，組成了一個腐爛的祭壇。
“那你為什麽還要阻止我？”
“我阻止的是我自己。”佩斯利的笑容變得十分愉悅，“是我猶豫了。所以，在這之後，所有相關的受害者都算在我頭上——包括你，芭芭拉。”
芭芭拉放下了槍。她逐漸冷靜下來，緊皺著眉頭，一股無力的悲傷湧上眉眼。她沮喪地垂下肩膀，低頭看著腳下的一片狼藉，輕聲說道：“……你說得對，佩斯利。你從來沒有教唆過我殺死任何人。”她看了眼手槍，“而且你也的確保護了我。”
“哪怕你給了暗示，選擇權還是在我的手上。是我自己決定開槍的。”芭芭拉的怒火轉化成了更加壓抑的情緒。再次擡起頭時，她的眼睛裏甚至積蓄了一層淚水：“我很抱歉……我剛才就是在推卸殺人的責任。我殺了小醜，最後卻是蝙蝠俠頂罪……我永遠都是這麽——”
“你看！”佩斯利突然大喊一聲，突兀地打破了逐漸緩和的氣氛，把沈浸在悲痛裏的人嚇了一跳。
她揚眉吐氣般張開手臂：“——這才是操控！對不對？現在你是不是很自責，很難過？你還向我道歉，我豈不是又站在道德制高點了！”
芭芭拉呆滯地看著她：“我不是……”
“這太容易了。”佩斯利開始變得憂心忡忡，“芭芭拉，你很聰明，但是天真程度和傑森·陶德不相上下……你們該不會關系很好吧？”
“呃、等一下……”
“或許你的確應該替我工作一段時間。”佩斯利嘆了口氣，“莉莉會告訴你怎麽和我這種人打交道的。我希望你把蝙蝠俠教你的那一套暫時忘掉。那個家夥連自己的心理問題都沒辦法解決，只會養出一群心理問題更加嚴重的小孩——不要再自我譴責了！”
芭芭拉立刻漲紅了臉：“那你想讓我怎樣！”
佩斯利恨鐵不成鋼地看著她：“如果我告訴你該怎麽做，只會加深我對你的操控程度——你該不會已經開始在潛意識裏依賴我了吧？”
“我才沒有！”芭芭拉努力擡高嗓門。她左右張望，試圖判斷一下現在的情況，卻只能因為到處都是的斷肢和臟器感到反胃。最後她屏住呼吸，很不服氣地盯著佩斯利：“好吧——你剛才的話完全是自私自利的自我辯解。”
“是嗎，有什麽理由？”
“不管你說得多麽花裏胡哨，但還是掩蓋不了一個事實：你讓我在一無所知的情況下身處險境。”芭芭拉迅速挺起胸膛，“哪怕一切都按照你的計劃進行，我又該怎麽辦？等著你或者蝙蝠俠從天而降拯救我嗎？如果你提前告訴我一切，我完全可以把自己保護起來不被抓走，但你還是選擇了對我來說最危險的一種情況……因為你自己的目標是擺在第一位的，佩斯利。”
“我不能因為這種事怨恨你，畢竟你不需要對我負責。”芭芭拉又做了個深呼吸，“但我還是很生氣……而且我不打算繼續信任你了。”
佩斯利點了點頭，對自己信用破產的情況接受良好（甚至頗感欣慰）：“那你還會繼續上班嗎？”
“……反正我的工資是莉莉開的。”
替教會上班就是和蝙蝠俠作對——佩斯利自始至終都無意與人結仇，除了蝙蝠俠。芭芭拉這個明智的決定讓佩斯利徹底松了口氣：“好吧。唔，我很抱歉，我也不奢求的你的原諒。總之，感謝你帶我發現了這個鬼地方，我現在可以先把你送出去……”
但芭芭拉堅定地搖頭：“不，我不出去。我得搞明白你到底在幹什麽。”
“……這很危險。”
“我當然知道很危險。”她環顧四周，再一次因為那些觸目驚心的屍體打了個冷顫，“但是我不想逃避了。不管那個男孩是不是所謂的小醜覆活，我都要親眼看到他的結局……和我身上的結局。”她故作兇狠地拋下警告：“我會跟著你的，佩斯利。如果你再不顧我的意願把我扔掉，我就黑掉教會的賬戶，讓你們背上一輩子也換不完的貸款——我說到做到！”
“什……我們才剛剛開始盈利！”
“是嗎？那真可惜。”
“好吧，你贏了。”佩斯利果斷作出了抉擇，隨後轉過身，“跟在我身後，我知道怎麽找到那個跑掉的小孩。”
“……我還有一個問題。”
她回過頭，芭芭拉還站在原地。透過昏暗的光線，佩斯利看見她的臉上沒有憤怒，沒有糾結，只有一種純粹，甚至有些天真的好奇。
“佩斯利，你掌握的這些古怪的把戲，是魔法嗎？”
佩斯利眨眨眼睛。她沈默了兩秒——這兩秒似乎格外沈重——她有些困惑，又或者是恍惚，仿佛這個問題替她回憶起某些曾經的故事。
“是基礎知識，親愛的。”
“什麽是基礎知識？”
“基礎知識就是基礎知識。數學公式或者物理公式之類的——知識的根源不需要定義。”佩斯利思索了一會兒，繼續補充道，“比如，數字二和三中間藏著一個整數……”*
數字是每一個程序員認識世界的根基。只聽了一小段，芭芭拉立刻倒吸一口涼氣：“可以了，好的，不用再說了！我也不是特別想了解！”
佩斯利笑了：“你的確不該了解這些。”
她默默轉過身，沒走兩步又回過頭來，似乎下定了決心：“你知道嗎，芭芭拉，我還是想努力一下，讓你對我消氣，順便重新贏得你的信任。”
芭芭拉一臉懷疑：“……為什麽？”
“因為我是討好型人格。”
“你才不是！”
“——‘布魯斯·韋恩跳艷_舞.avi’。”
“……”
芭芭拉突然覺得自己好像聽不懂英語了：“什麽？”
佩斯利又平靜地把這個文件名重覆了一遍：“看來你沒看過——想看嗎？”
“……有這種東西存在嗎？”
“啊，相信我，絕對有。或許就藏在蝙蝠俠的某個絕密文件夾裏，誰也不能接觸。”佩斯利瞇起眼睛，努力回憶著，“因為我和企鵝人之間有點小恩怨……他以前不是冰山餐廳的主人嗎？所以很久以前我閑著沒事幹，稍微瀏覽了一下他們的商業資產，然後翻到了這段錄像。”
“為什麽企鵝人會有……”
“因為布魯斯·韋恩就是在冰山餐廳跳的舞啊。”佩斯利繼續回憶，“在那個企鵝冰雕下面……他是真的不太怕冷，而且身材也挺好的。說實話，如果不是這段錄像，或許我能早點發現蝙蝠俠的真實身份……”*
芭芭拉猛地閉上眼睛，面色僵硬，快步走到了佩斯利前方，還在匆忙間撞了她一下。
佩斯利的聲音在她耳邊回蕩：“如果你原諒我，我就把錄像發給你——隨便你分享給誰。”
但芭芭拉頭也不回地往前走，背影十分堅毅：“我才不要這麽快就向你妥協。”
“所以你不想看？”
“……讓我再生五分鐘的氣。”
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一個危險、未知, 並且令人生理性不適的環境總是會放大一些細微的情緒。
緊張會變成無止境的恐懼，激動也會變成難以熄滅的怒火。當佩斯利捂著腦袋從地上爬起來，立刻就意識到了這次不太道德的行動所造成的代價：芭芭拉·戈登再一次舉起槍, 居高臨下地與她對峙。
“現在, 不要說話。”她冷靜地看著佩斯利, “我不知道你會不會再說一些古怪的東西, 所以我希望你只回答必須回答的問題。”
佩斯利感覺自己的裸露的後頸沾滿了黏糊糊的血漿。芭芭拉的樣子看上去則比她更糟糕。她們此刻都不像是正常人類, 而是從某個破碎又褻瀆的子宮裏鉆出來的邪惡生物，時刻準備為了爭奪資源而彼此攻擊。佩斯利緩緩擡起手, 用示弱的態度保持沈默。但她表情平靜, 對指著腦袋的槍口漠不關心，只是全神貫註地盯著芭芭拉的眼睛。
“這裏是哪裏？”
“我不知道。”佩斯利歪著腦袋, “是你帶我來的。”
“……你知道我會被綁架嗎？”
佩斯利誠懇地與她對視, 甚至露出了一個虛幻的笑容：“我沒有預料到, 但是這在我的計劃範圍內。”
“我不是你實行計劃的棋子。”芭芭拉從牙齒裏擠出憤怒的控訴, “你從來就沒有尊重過我, 連恩。如果你真的有一個該死的惡心的計劃, 那就直接告訴我，讓我配合，而不是像現在這樣……把我扔在這裏，又高高在上地跑過來阻止我，你覺得我很可笑嗎？”
“我尊重你, 芭芭拉。”佩斯利跪坐在地上擡起頭, “——這也屬於‘必須回答的問題’嗎？你現在的指責似乎並不能改善現狀, 只是在浪費寶貴的時間。”
芭芭拉笑了一下：“對你來說很寶貴……不過我很佩服你, 寧願花時間操控我，也不願意給我一個合理的解釋。你是根據利用價值經營人際關系的嗎？”
“片面的角度只能制造偏見——我從來沒有操縱過你。”
“那這是什麽？”黑色的手槍向前逼近, “你所做的一切，都是為了暗示我殺死那個男孩……那個像小醜的人。你是什麽時候開始催眠我的？知道我和小醜的恩怨之後嗎？”
“請讓我再強調一遍，這不是操控，也不是催眠，充其量也只是一點暗示……”
“這不是操控？那你覺得什麽是操控？”
佩斯利忽然伸出手，強硬地拽住了芭芭拉的手腕，帶著她的槍一起抵住自己的額頭。盡管她仍然跪在地上，某種危險的壓迫感還是讓芭芭拉的手指顫抖了一下。
“如果我想操控你，”佩斯利的聲音輕柔而緩慢，“你就不會有機會站在這裏質疑我。你會一無所知地去死，並且在死亡的前一刻都會對我感恩戴德——這才是操控，或者催眠，戈登小姐。但是我說過，我尊重你，並且我也希望能夠保護你，所以我不會做過分的事。”
“閉嘴……我不相信你。”
“那就開槍吧。”佩斯利微笑，“對著我的腦袋來一槍。事先說明，我不會被子彈弄死，所以你可以肆無忌憚地洩憤，並且不用承擔任何法律或道德的責任……”
芭芭拉迅速把武器撤走了。她向後退去，感覺整條手臂都開始發麻，直到變成一塊僵硬的石頭。但她仍然冷冷地盯著對方。
佩斯利保持原來的姿勢，用綠色的眼睛凝視她：“你瞧，這就是為什麽我不能事先把計劃告訴你。你太害怕了。”
芭芭拉輕嗤：“害怕開槍？還是害怕小醜？”
“害怕你自己。”
“……”
佩斯利扶著膝蓋站起來，“你是什麽時候殺死小醜的來著……兩年前還是三年前？反正時間已經足夠長了，你思考得太多，並且太覆雜。這已經不是兩個人的事，你的家人，還有蝙蝠俠全都牽扯了進去。我不能控制那個叫小醜的家夥再次出場，我只能推測他會找上你。問問你自己，芭芭拉，如果我事先警告過你，當你不得以面對他的時候，你是會舉起槍還是轉身逃跑？”
“目前為止，那個人並不危險。”佩斯利對此十分肯定，“你會猶豫，從而產生受到傷害的可能性，這才是危險。”
“那不是小醜。”芭芭拉固執地回答，“那只是個孩子……或許他被洗腦了。我們不應該殺死他，而是幫助他——你不就是因為這個才中途反悔的嗎？”
“事實上，這是個很不明智的決定。”佩斯利搖了搖頭，“他擁有完整的小醜的記憶，也已經形成了屬於小醜的自我。在我們‘幫助’他的過程中，會有許多人因他而死。”她從頭發裏摘出一顆被碾碎的眼球，“——或許這就是其中一個。”
而這其中一個又包含在千千萬萬之內。死去的人類留下數不清的血肉和殘骸，此刻都在兩人腳下，組成了一個腐爛的祭壇。
“那你為什麽還要阻止我？”
“我阻止的是我自己。”佩斯利的笑容變得十分愉悅，“是我猶豫了。所以，在這之後，所有相關的受害者都算在我頭上——包括你，芭芭拉。”
芭芭拉放下了槍。她逐漸冷靜下來，緊皺著眉頭，一股無力的悲傷湧上眉眼。她沮喪地垂下肩膀，低頭看著腳下的一片狼藉，輕聲說道：“……你說得對，佩斯利。你從來沒有教唆過我殺死任何人。”她看了眼手槍，“而且你也的確保護了我。”
“哪怕你給了暗示，選擇權還是在我的手上。是我自己決定開槍的。”芭芭拉的怒火轉化成了更加壓抑的情緒。再次擡起頭時，她的眼睛裏甚至積蓄了一層淚水：“我很抱歉……我剛才就是在推卸殺人的責任。我殺了小醜，最後卻是蝙蝠俠頂罪……我永遠都是這麽——”
“你看！”佩斯利突然大喊一聲，突兀地打破了逐漸緩和的氣氛，把沈浸在悲痛裏的人嚇了一跳。
她揚眉吐氣般張開手臂：“——這才是操控！對不對？現在你是不是很自責，很難過？你還向我道歉，我豈不是又站在道德制高點了！”
芭芭拉呆滯地看著她：“我不是……”
“這太容易了。”佩斯利開始變得憂心忡忡，“芭芭拉，你很聰明，但是天真程度和傑森·陶德不相上下……你們該不會關系很好吧？”
“呃、等一下……”
“或許你的確應該替我工作一段時間。”佩斯利嘆了口氣，“莉莉會告訴你怎麽和我這種人打交道的。我希望你把蝙蝠俠教你的那一套暫時忘掉。那個家夥連自己的心理問題都沒辦法解決，只會養出一群心理問題更加嚴重的小孩——不要再自我譴責了！”
芭芭拉立刻漲紅了臉：“那你想讓我怎樣！”
佩斯利恨鐵不成鋼地看著她：“如果我告訴你該怎麽做，只會加深我對你的操控程度——你該不會已經開始在潛意識裏依賴我了吧？”
“我才沒有！”芭芭拉努力擡高嗓門。她左右張望，試圖判斷一下現在的情況，卻只能因為到處都是的斷肢和臟器感到反胃。最後她屏住呼吸，很不服氣地盯著佩斯利：“好吧——你剛才的話完全是自私自利的自我辯解。”
“是嗎，有什麽理由？”
“不管你說得多麽花裏胡哨，但還是掩蓋不了一個事實：你讓我在一無所知的情況下身處險境。”芭芭拉迅速挺起胸膛，“哪怕一切都按照你的計劃進行，我又該怎麽辦？等著你或者蝙蝠俠從天而降拯救我嗎？如果你提前告訴我一切，我完全可以把自己保護起來不被抓走，但你還是選擇了對我來說最危險的一種情況……因為你自己的目標是擺在第一位的，佩斯利。”
“我不能因為這種事怨恨你，畢竟你不需要對我負責。”芭芭拉又做了個深呼吸，“但我還是很生氣……而且我不打算繼續信任你了。”
佩斯利點了點頭，對自己信用破產的情況接受良好（甚至頗感欣慰）：“那你還會繼續上班嗎？”
“……反正我的工資是莉莉開的。”
替教會上班就是和蝙蝠俠作對——佩斯利自始至終都無意與人結仇，除了蝙蝠俠。芭芭拉這個明智的決定讓佩斯利徹底松了口氣：“好吧。唔，我很抱歉，我也不奢求的你的原諒。總之，感謝你帶我發現了這個鬼地方，我現在可以先把你送出去……”
但芭芭拉堅定地搖頭：“不，我不出去。我得搞明白你到底在幹什麽。”
“……這很危險。”
“我當然知道很危險。”她環顧四周，再一次因為那些觸目驚心的屍體打了個冷顫，“但是我不想逃避了。不管那個男孩是不是所謂的小醜覆活，我都要親眼看到他的結局……和我身上的結局。”她故作兇狠地拋下警告：“我會跟著你的，佩斯利。如果你再不顧我的意願把我扔掉，我就黑掉教會的賬戶，讓你們背上一輩子也換不完的貸款——我說到做到！”
“什……我們才剛剛開始盈利！”
“是嗎？那真可惜。”
“好吧，你贏了。”佩斯利果斷作出了抉擇，隨後轉過身，“跟在我身後，我知道怎麽找到那個跑掉的小孩。”
“……我還有一個問題。”
她回過頭，芭芭拉還站在原地。透過昏暗的光線，佩斯利看見她的臉上沒有憤怒，沒有糾結，只有一種純粹，甚至有些天真的好奇。
“佩斯利，你掌握的這些古怪的把戲，是魔法嗎？”
佩斯利眨眨眼睛。她沈默了兩秒——這兩秒似乎格外沈重——她有些困惑，又或者是恍惚，仿佛這個問題替她回憶起某些曾經的故事。
“是基礎知識，親愛的。”
“什麽是基礎知識？”
“基礎知識就是基礎知識。數學公式或者物理公式之類的——知識的根源不需要定義。”佩斯利思索了一會兒，繼續補充道，“比如，數字二和三中間藏著一個整數……”*
數字是每一個程序員認識世界的根基。只聽了一小段，芭芭拉立刻倒吸一口涼氣：“可以了，好的，不用再說了！我也不是特別想了解！”
佩斯利笑了：“你的確不該了解這些。”
她默默轉過身，沒走兩步又回過頭來，似乎下定了決心：“你知道嗎，芭芭拉，我還是想努力一下，讓你對我消氣，順便重新贏得你的信任。”
芭芭拉一臉懷疑：“……為什麽？”
“因為我是討好型人格。”
“你才不是！”
“——‘布魯斯·韋恩跳艷_舞.avi’。”
“……”
芭芭拉突然覺得自己好像聽不懂英語了：“什麽？”
佩斯利又平靜地把這個文件名重覆了一遍：“看來你沒看過——想看嗎？”
“……有這種東西存在嗎？”
“啊，相信我，絕對有。或許就藏在蝙蝠俠的某個絕密文件夾裏，誰也不能接觸。”佩斯利瞇起眼睛，努力回憶著，“因為我和企鵝人之間有點小恩怨……他以前不是冰山餐廳的主人嗎？所以很久以前我閑著沒事幹，稍微瀏覽了一下他們的商業資產，然後翻到了這段錄像。”
“為什麽企鵝人會有……”
“因為布魯斯·韋恩就是在冰山餐廳跳的舞啊。”佩斯利繼續回憶，“在那個企鵝冰雕下面……他是真的不太怕冷，而且身材也挺好的。說實話，如果不是這段錄像，或許我能早點發現蝙蝠俠的真實身份……”*
芭芭拉猛地閉上眼睛，面色僵硬，快步走到了佩斯利前方，還在匆忙間撞了她一下。
佩斯利的聲音在她耳邊回蕩：“如果你原諒我，我就把錄像發給你——隨便你分享給誰。”
但芭芭拉頭也不回地往前走，背影十分堅毅：“我才不要這麽快就向你妥協。”
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